Algas en el Acuario: Cómo Identificarlas, Eliminarlas y Prevenir su Aparición

La aparición de algas en el acuario es una de las mayores frustraciones para cualquier aficionado. Sin embargo, antes de alarmarse, es fundamental entender que las algas son organismos oportunistas: no son la causa del problema, sino el síntoma visible de un desequilibrio en el agua.

Si identificas el tipo de alga que está invadiendo tu urna, podrás corregir el factor que la está alimentando (luz, exceso de nutrientes o mala filtración) y devolver la transparencia a tu ecosistema.

Tipos de algas más comunes y cómo identificarlas

No todas las algas se combaten de la misma forma. Para actuar con precisión, primero debes reconocer a qué tipo te enfrentas:

• Algas Diatomeas (Marrones): Aparecen como una capa parda sobre el sustrato, las cristaleras y las hojas. Son muy comunes en acuarios recien montados durante el ciclado debido al exceso de silicatos y luz insuficiente.
• Alga Verde Pincel o Barba (BBA): Se presenta como pequeños mechones oscuros o grises muy adheridos a los bordes de las plantas, troncos y tubos del filtro. Suele asociarse a desequilibrios en el $CO_2$ o a una circulación deficiente del agua.
• Algas Filamentosas Verdes: Forman hilos finos que se enredan entre las plantas y la decoración. Su causa principal es un exceso de luz (fotoperiodo muy largo) o un pico de nitratos y fosfatos.
• Agua Verde (Floraciones algales): El agua se vuelve completamente turbia y de color verdoso. Ocurre por un exceso de luz solar directa o un pazo repentino de amoníaco.
• Cianobacteria (Alga verde-azulada): Aunque no es un alga real sino una bacteria fotosintética, forma una capa gelatinosa y maloliente de color verde oscuro sobre el sustrato y la decoración. Suele aparecer en zonas con circulación de agua nula y niveles de nitratos excesivamente bajos o descompensados.

Guía paso a paso para eliminar las algas de tu acuario

Para erradicar un brote de algas de forma definitiva sin recurrir rápidamente a químicos agresivos, sigue esta estrategia comprobada:

1. Ajusta el fotoperiodo: Reduce las horas de luz a un máximo de 6 a 8 horas diarias. Si el acuario recibe luz solar directa, coloca una cortina o cambia la urna de ubicación.
2. Realiza cambios de agua frecuentes: Haz cambios del 20% al 30% semanalmente aspirando el fondo para retirar restos orgánicos, nitratos acumulados y fosfatos.
3. Optimiza la filtración: Limpia las esponjas del filtro con agua extraída del propio acuario para no matar la biología y asegúrate de que el caudal mueva entre 3 y 5 veces el volumen de la urna por hora.
4. Sifonado y eliminación manual: Utiliza una rasqueta en los cristales y retira manualmente con un cepillo los mechones de algas filamentosas o de pincel antes de cada cambio de agua.
5. Añade equipo de limpieza natural: Introduce caracoles (como el Caracol Cebra o Neritina), gambas Caridina Japonica o peces como el Otocinclus o el Zorro Volador para controlar la reaparición de forma biológica.

Prevención: mantén el equilibrio biológico

La mejor forma de no volver a luchar contra las algas es mantener un ecosistema maduro y bien equilibrado. Monitorizar regularmente los parámetros del agua, no sobrealimentar a los peces y mantener una masa vegetal saludable que compita directamente por los nutrientes te garantizará una urna limpia y cristalina a largo plazo.

¿Cuándo usar anti algas químicos? Los productos comerciales para eliminar algas deben ser siempre el último recurso. Si bien pueden ofrecer un alivio rápido y temporal destruyendo la estructura molecular del alga, no eliminan la causa raíz del problema. Si no corriges el desequilibrio de luz o nutrientes, el alga reaparecerá con más fuerza en cuanto finalice el tratamiento, pudiendo además debilitar a las plantas más delicadas y afectar a la colonia bacteriana del filtro.