Las plantas de acuario sin sustrato son una excelente opción para crear un acuario natural sin necesidad de utilizar un suelo nutritivo. Algunas especies pueden crecer perfectamente sujetas a troncos y rocas, mientras que otras obtienen gran parte de los nutrientes directamente de la columna de agua.
Además de facilitar el montaje y el mantenimiento, estas plantas permiten modificar la decoración del acuario con facilidad y son especialmente interesantes para principiantes. Sin embargo, no todas las plantas pueden cultivarse de esta forma: enterrar incorrectamente especies como Anubias o helechos de Java puede incluso provocar que sus rizomas terminen pudriéndose.
En esta guía veremos 10 plantas fáciles y resistentes que no necesitan sustrato nutritivo, cómo colocarlas correctamente y qué iluminación y cuidados necesita cada una.
¿Se pueden tener plantas de acuario sin sustrato?
Sí. Existen numerosas plantas acuáticas que no necesitan desarrollar sus raíces en un sustrato nutritivo. Algunas son plantas epífitas, capaces de crecer adheridas a rocas, troncos y otros elementos de la decoración. Otras pueden mantenerse flotando o absorber buena parte de los nutrientes disponibles directamente del agua.
La clave está en conocer cómo crece cada especie. En las plantas con rizoma, por ejemplo, este no debe enterrarse completamente. Lo recomendable es fijarlas suavemente a una roca o tronco hasta que sus raíces se adhieran de forma natural.
10 plantas de acuario sin sustrato fáciles y resistentes
1. Anubias
Las Anubias son probablemente una de las mejores opciones para acuarios sin sustrato. Son plantas muy resistentes, de crecimiento lento y capaces de desarrollarse con iluminación baja o moderada.
Su rizoma no debe enterrarse. Lo ideal es colocar la planta sobre una roca o un tronco y sujetarla inicialmente con hilo o pegamento específico para acuarios. Con el tiempo, sus raíces se fijarán a la superficie.
Dificultad: muy fácil
Luz: baja-media
CO₂: no necesario
Colocación: troncos y rocas
2. Helecho de Java
El helecho de Java (Microsorum pteropus) es otro clásico para principiantes. Al igual que las Anubias, posee un rizoma que debe permanecer fuera del sustrato.
Puede fijarse a madera o roca y tolera una amplia variedad de condiciones. Existen además diferentes variedades que permiten conseguir distintos aspectos utilizando una misma especie.
Dificultad: muy fácil
Luz: baja-media
CO₂: no necesario
Colocación: troncos y rocas
3. Musgo de Java
El musgo de Java (Taxiphyllum barbieri) no necesita enterrarse y puede utilizarse para cubrir troncos, piedras y otras superficies. También proporciona refugio a gambas, alevines y pequeños organismos del acuario.
Es resistente y puede crecer con iluminación relativamente baja, aunque conviene podarlo periódicamente para evitar que acumule demasiados residuos.
Dificultad: fácil
Luz: baja-media
CO₂: no necesario
Colocación: troncos, rocas y decoración
4. Bucephalandra
Las Bucephalandra son plantas de rizoma muy apreciadas por sus hojas y colores. Se colocan adheridas a rocas o madera y no necesitan un sustrato nutritivo para desarrollarse.
Su crecimiento suele ser lento, por lo que agradecen un acuario estable. Tampoco debemos enterrar el rizoma, ya que podría deteriorarse.
Dificultad: fácil-media
Luz: baja-media
CO₂: opcional
Colocación: rocas y troncos
5. Bolbitis
Bolbitis heudelotii, conocido como helecho africano, puede cultivarse sujeto a troncos o rocas. Sus hojas aportan un aspecto diferente y resulta especialmente atractivo en acuarios con abundante madera.
Prefiere agua limpia y cierta circulación alrededor de sus hojas. Aunque no es tan rápida como otras plantas, puede desarrollarse perfectamente sin sustrato nutritivo.
Dificultad: fácil-media
Luz: baja-media
CO₂: opcional
Colocación: troncos y rocas
6. Salvinia natans
La Salvinia natans es una planta flotante que puede mantenerse completamente sin sustrato. Sus pequeñas hojas permanecen sobre la superficie mientras sus estructuras sumergidas absorben nutrientes directamente del agua.
Es especialmente interesante para proporcionar zonas de sombra y refugio a peces y alevines. Al crecer en la superficie conviene controlar su expansión para evitar que cubra todo el acuario y reduzca demasiado la luz disponible para las plantas situadas debajo.
Dificultad: fácil
Luz: media
CO₂: no necesario
Colocación: flotante
7. Limnobium laevigatum
El Limnobium laevigatum, conocido también como frogbit amazónico, es una planta flotante que puede cultivarse sin ningún tipo de sustrato. Sus hojas permanecen en la superficie mientras desarrolla largas raíces que cuelgan dentro del agua.
Estas raíces crean refugios naturales para gambas, alevines y peces pequeños, además de aportar un aspecto muy atractivo al acuario. Al absorber nutrientes directamente de la columna de agua, puede crecer con bastante rapidez cuando las condiciones son adecuadas.
Conviene retirar periódicamente el exceso de plantas para evitar que cubran completamente la superficie y reduzcan demasiado la iluminación del resto del acuario.
Dificultad: fácil
Luz: media
CO₂: no necesario
Colocación: flotante
8. Bolbitis heudelotii
Este helecho acuático de aspecto muy natural es perfecto para colocarlo sobre madera o roca. Su rizoma debe permanecer fuera del sustrato y, una vez adaptado, desarrolla hojas verdes muy decorativas. Prefiere una corriente moderada y resulta especialmente atractivo en acuarios con troncos.
9. Riccardia chamedryfolia
Conocida también como mini pellia, puede fijarse sobre pequeñas piedras y troncos para formar grupos compactos de color verde intenso. Su crecimiento es relativamente lento, pero permite crear zonas muy naturales sin necesidad de plantarla en el sustrato.
10. Ceratophyllum demersum (cola de zorro)
Una planta extremadamente resistente que puede mantenerse flotando libremente en el acuario, por lo que no necesita ningún tipo de sustrato. Crece rápidamente y consume nutrientes directamente del agua, ayudando a competir con las algas. Es especialmente interesante para acuarios nuevos y para principiantes. Por estas características, es una de las plantas de acuario sin sustrato más recomendables para quienes buscan una opción sencilla y de crecimiento rápido.
Cómo colocar plantas de acuario sin sustrato correctamente
La forma de colocar estas plantas depende principalmente de si se trata de una especie con rizoma, un musgo o una planta flotante. En especies como Anubias, Bucephalandra o helecho de Java, el rizoma debe permanecer expuesto al agua y nunca enterrarse completamente.
Para fijarlas podemos utilizar hilo de pesca, hilo de algodón o una pequeña cantidad de adhesivo de cianoacrilato en gel adecuado para este uso. Basta con sujetar la planta sobre una roca o un tronco hasta que sus propias raíces comiencen a adherirse a la superficie.
Los musgos pueden distribuirse en pequeñas porciones sobre la decoración y sujetarse suavemente, evitando formar capas demasiado gruesas que dificulten la circulación del agua. En cambio, especies flotantes o plantas como la cola de zorro pueden mantenerse directamente en la columna de agua sin necesidad de fijarlas.
Una buena colocación no solo mejora el aspecto del acuario: también evita problemas como la pudrición del rizoma y permite reorganizar la decoración con mucha más facilidad.
¿Necesitan fertilizante las plantas sin sustrato?
Aunque no utilicen un sustrato nutritivo, las plantas siguen necesitando nutrientes para crecer. La diferencia es que muchas de estas especies pueden absorberlos directamente de la columna de agua a través de sus hojas y raíces.
En acuarios con peces, parte de estos nutrientes proceden de los restos de comida y de los compuestos generados por los propios habitantes del acuario. Por este motivo, un acuario con pocas plantas puede no necesitar una fertilización intensa.
Si observamos crecimiento muy lento, hojas pálidas o carencias visibles, podemos valorar el uso de un fertilizante líquido completo. Lo recomendable es comenzar con dosis moderadas y observar la respuesta de las plantas antes de aumentar la cantidad.
Añadir más fertilizante no significa necesariamente conseguir un crecimiento más rápido. Debemos mantener un equilibrio entre nutrientes, iluminación, cantidad de plantas y mantenimiento del acuario para evitar favorecer innecesariamente la aparición de algas.
¿Necesitan CO₂ las plantas de acuario sin sustrato?
La mayoría de las especies que hemos incluido en esta guía pueden mantenerse sin instalar un sistema de CO₂. Anubias, helecho de Java, musgo de Java o Ceratophyllum son ejemplos de plantas capaces de crecer en acuarios sencillos siempre que dispongan de unas condiciones adecuadas.
Esto no significa que el CO₂ no pueda mejorar el crecimiento de determinadas especies. Su aportación puede favorecer un desarrollo más rápido, pero para un acuario de bajo mantenimiento no suele ser imprescindible.
La iluminación también debe ajustarse a las necesidades de las plantas. Utilizar una luz excesivamente intensa sin mantener un equilibrio adecuado de nutrientes y CO₂ puede terminar favoreciendo la aparición de algas.
Para principiantes, suele ser preferible comenzar con iluminación moderada, plantas resistentes y una rutina estable de mantenimiento antes de incorporar sistemas de fertilización o CO₂ más avanzados.
Preguntas frecuentes sobre plantas de acuario sin sustrato
¿Puedo tener un acuario plantado sin utilizar sustrato?
Sí. Podemos crear un acuario plantado utilizando especies epífitas fijadas a troncos y rocas, además de musgos y plantas flotantes. El resultado puede ser muy natural y facilita bastante los cambios en la decoración.
¿Qué plantas no deben enterrarse?
Las Anubias, Bucephalandra y helechos como Microsorum pteropus poseen un rizoma que conviene mantener fuera del sustrato. Enterrar completamente esta parte de la planta puede favorecer su deterioro.
¿Cuál es la planta sin sustrato más fácil para principiantes?
Anubias y helecho de Java están entre las opciones más sencillas por su resistencia, crecimiento relativamente lento y capacidad para mantenerse con iluminación moderada y sin CO₂ añadido.
¿Puedo poner estas plantas en un acuario con grava?
Sí. Tener grava en el acuario no obliga a plantar todas las especies en ella. Podemos mantener las plantas de rizoma sujetas a troncos o piedras y utilizar la grava únicamente como parte del fondo y la decoración.